Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, dans le cadre d’un accord aux conditions améliorées. Le milieu offensif anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033.

Le club récompense ainsi ses performances depuis son émergence comme l’un des éléments offensifs clés de Chelsea. Palmer s’impose aussi de plus en plus comme un leader dans le vestiaire.

Ce nouveau bail place Palmer parmi les joueurs les plus longuement liés en Premier League. Seuls Erling Haaland (Manchester City), Joao Pedro et Geovany Quenda, deux coéquipiers de Palmer, sont également sous contrat jusqu’en 2034.

« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, alors je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.

« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et bien sûr l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était juste que je signe.

En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »

Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son arrivée de Manchester City en 2023 pour un montant de 42,5 millions de livres. Cette prolongation s’inscrit dans une série de renouvellements menés par Chelsea pour récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a également prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.

Une forme retrouvée

Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien Joao Pedro. Il a aussi retrouvé une association sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, pendant les premières semaines de l’ère de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes au courant des négociations menées pour recruter Rogers à Aston Villa, pour un montant record du club de 117 millions de livres cet été.

Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matches cette saison. Il retrouve ainsi son meilleur niveau après une saison dernière perturbée par une gêne à l’aine. Il avait admis avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ». Cette indisponibilité l’a finalement privé de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait précédemment consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.

Palmer a disputé plus de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre. Thomas Tuchel a alors affirmé qu’il « rate trop d’occasions ».

Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et il a assuré que le joueur reste déterminé à jouer pour l’Angleterre.

« Absolument. Il est motivé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.

« Et quand il sera totalement en forme, il prendra plaisir à jouer. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.

Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »

Chelsea occupe la dixième place du classement après cinq journées, avec 12 buts encaissés.